El sodio es el electrolito del que más se habla… a menudo se habla en relación con la hidratación, pero ¿qué es exactamente y qué hace exactamente?
El sodio juega un papel en el equilibrio de líquidos, la absorción de agua, la regulación de la presión arterial y la contracción muscular. El sodio, como principal electrolito ( catión ) en los fluidos extracelulares, sirve principalmente para mantener el volumen de agua corporal normal, el equilibrio de agua entre el interior y el exterior de las células y la presión arterial. Los niveles normales de sodio en los fluidos corporales son críticos para la transmisión del impulso nervioso y la contracción muscular. El cuerpo tiene mecanismos de control hormonal eficaces para hacer frente a las amplias variaciones en la ingesta de sodio en la dieta.
Equilibrio de sodio y líquidos
El sodio ayuda con la absorción de agua del intestino. Las bebidas que contienen carbohidratos y sodio tendrán una mayor absorción de agua y, una vez absorbida, el agua también se retendrá mejor (disminución de la producción de orina). Esta es la razón principal por la que se puede encontrar sodio en tantas bebidas deportivas. También discutiremos este tema con más detalle en uno de los futuros blogs. Debido a que el sodio es el catión más importante en los fluidos extracelulares, sirve principalmente para mantener el equilibrio normal de fluidos corporales y la presión osmótica (la cantidad de fluidos dentro y fuera de las células, así como la cantidad total en el cuerpo). Los cambios en las concentraciones de sodio en un compartimento generalmente darán como resultado un movimiento de agua entre los compartimentos. Por ejemplo, si la concentración de sodio en la sangre cae.
Sodio y presión arterial
El aumento de la ingesta regular de alimentos con alto contenido de sodio aumenta la presión arterial. Si la presión arterial es crónicamente alta, esto ejerce presión sobre su sistema cardiovascular, lo que eventualmente puede conducir a peores resultados de enfermedades cardiovasculares con el tiempo. Durante décadas se supuso que el sodio hacía esto al hacer que su cuerpo retuviera más agua, sin embargo, ahora se cree que la razón es mucho más compleja y no se entiende completamente (2). Dicho esto, las personas con presión arterial alta pueden beneficiarse de la restricción de sodio y esto puede reducir la presión arterial tanto sistólica como diastólica. Pero este efecto se observa principalmente en personas con una condición preexistente de presión arterial alta. Aunque puede haber pequeños beneficios entre las personas con presión arterial normal, estos efectos generalmente no son clínicamente relevantes (o posiblemente inexistentes).
Sodio y calambres musculares
El sodio a menudo se asocia con calambres musculares. No hay duda sobre el papel del sodio en la contracción muscular. Sin embargo, hay poca evidencia de que el sodio esté relacionado con los calambres musculares inducidos por el ejercicio. Esto podría deberse en parte al hecho de que los calambres musculares son muy difíciles de estudiar. Pero los estudios existentes han estado lejos de ser convincentes y es probable que en la gran mayoría de los casos haya otras razones para los calambres inducidos por el ejercicio que no están relacionadas con el sodio. Ahora se cree que los calambres musculares durante el ejercicio son un fenómeno complejo con muchas causas posibles y factores contribuyentes, que desafortunadamente aún no se comprenden bien. Habiendo dicho esto, está claro que los calambres musculares inducidos por el ejercicio ocurren más en condiciones de calor, especialmente más tarde en el ejercicio cuando también ocurre la deshidratación. Pero es exagerado que el desarrollo de los calambres esté relacionado con la pérdida de sodio, ya que el propio calor, la fatiga del ejercicio y la deshidratación podrían desempeñar un papel en su desarrollo. Claramente, se necesita más investigación antes de que podamos decir con confianza cómo se producen los calambres inducidos por el ejercicio y qué papel, si es que tiene alguno, tiene la nutrición en su prevención.
Regulación del sodio en el cuerpo.
Nuestro organismo regula la cantidad de sodio en el organismo. Una vez que su cuerpo ingiere suficiente sodio, los riñones eliminan el resto en la orina, ajustando hábilmente el que ya se ha perdido por la sudoración. La concentración de sodio en la sangre se controla dentro de un rango muy estrecho entre 135 y 145 miliequivalentes por litro (mmol/L). La hiponatremia, una condición potencialmente mortal, ocurre cuando el sodio en la sangre cae por debajo de 135 mmol/L (aunque los síntomas no siempre están presentes cuando esto sucede). Los riñones juegan un papel muy importante en el control de la concentración de sodio en la sangre. Si su concentración de sodio en la sangre es demasiado alta o demasiado baja, puede significar que tiene un problema con los riñones, con la hidratación (tal vez demasiado deshidratado o sobrehidratado) u otra afección médica.
Entonces, ahora se ha discutido discutido qué son los electrolitos, qué es la sal y qué es el sodio, por lo que en las siguientes preguntas se llevará a debate:
- ¿Qué papel tiene el sodio durante el ejercicio?
- ¿Cuánto sodio perdemos y esto causa problemas?
- ¿Cuál es la evidencia de que el sodio puede ayudar al rendimiento?
- ¿Es el sodio en el sudor simplemente un reflejo de la sal que tiene en su dieta?
- ¿Herramientas para medir el sudor? ¿Importa la precisión con la que mides? ¿Qué herramientas tenemos disponibles?
- Electrolitos y calambres musculares ¿cuál es la evidencia?
- ¿Cómo determina cuánto sodio necesita?
[…] esta serie de publicaciones de blog, se discute qué es el sodio , qué hace en el cuerpo , cómo se pierde con el sudor y cómo cuantificar esas pérdidas . En […]